lessとfewerの違い・使い分けを例文で解説【高校英語】
lessとfewerの違いとは？
fewerは数えられる名詞（可算名詞）に、lessは数えられない名詞（不可算名詞）に使って「より少ない」を表します。littleとfewの比較級です。
fewerの意味・使い方
fewer（形容詞・代名詞）※fewの比較級
- 可算名詞（複数形）につけて「より少ない数の」を表す
fewerの例文
-
Fewer students attended the lecture than expected.
（予想より少ない数の学生が講義に出席した。） -
There are fewer cars on the road today.
（今日は道路の車の数が少ない。）
lessの意味・使い方
less（形容詞・副詞・代名詞）※littleの比較級
- 不可算名詞につけて「より少ない量の」を表す
- 副詞として「より少なく」の意味でも使う
lessの例文
-
You should drink less coffee if you want to sleep better.
（よく眠りたければコーヒーを飲む量を減らすべきだ。） -
She spends less time on social media these days.
（最近、彼女はSNSに費やす時間が少なくなった。）
lessとfewerの使い分け早見表
| 観点 | fewer | less |
|---|---|---|
| 元の形 | few（少ない）の比較級 | little（少ない）の比較級 |
| 修飾する名詞 | 可算名詞（複数形） | 不可算名詞 |
| 例 | fewer people / fewer books | less water / less time |
| 副詞用法 | なし | あり（less important など） |
混同しやすいポイントと覚え方
なぜ間違えやすいか
日常英語では少ない可算名詞にもlessを使う傾向があるが（例：less people）、試験では文法的に厳格にfewerを求めることが多い。
覚え方
– fewer（フュアー）：「f = figure（数字）」→ 数えられるものにfewer
– less（レス）：「l = liquid（液体）」→ 量で表すものにless
– 「fewer = 数、less = 量」と割り切って覚えよう
less・fewerが出る試験問題パターン
空所補充（4択）
The new medicine has ( ) side effects than the old one.
① few ② less ③ fewer ④ little
→ 正解：③ fewer
解説：side effects（副作用）は可算名詞の複数形なのでfewerを使う。①fewは比較級ではない原級。②lessは不可算名詞に使う（ここでは不適切）。④littleは不可算名詞の原級。
書き換え問題
This model uses not as much electricity as the old one.
→ This model uses （ ） electricity than the old one.
→ 答え：less
解説：electricity（電力）は不可算名詞。「より少ない量の」なのでlessを使う。「not as much A as B」＝「AがBほど多くない」= 「A less than B」と書き換えられる。
関連表現・派生語
| 表現 | 意味 |
|---|---|
| less and less | だんだん少なくなって |
| fewer and fewer | だんだん少なくなって（数） |
| no less than | 〜も（驚くほど多い） |
| no fewer than | 〜も（驚くほど多い数） |
| at least | 少なくとも |
よくある質問（FAQ）
Q1. lessとfewerの一番簡単な見分け方は？
修飾する名詞が「数えられる（books, people など）」ならfewer、「数えられない（water, money など）」ならlessです。
Q2. 日常英語では「less people」と言うことがありますが、正しいですか？
口語では「less people」も使われますが、試験・公式文書では文法的に正しい「fewer people」を使いましょう。
Q3. lessは副詞としても使えますか？
はい。「less important（重要性が低い）」「less often（より少ない頻度で）」のように形容詞・副詞を修飾する副詞としても使えます。
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