fewとlittleの違い・使い分けを例文で解説【高校英語】
fewとlittleの違いとは？
fewは数えられる名詞（可算名詞）に、littleは数えられない名詞（不可算名詞）に使って「ほとんどない」を表します。また a few / a little になると「少しある（肯定的）」という意味に変わります。
fewの意味・使い方
few（形容詞・代名詞）
- 可算名詞につけて「ほとんど〜ない（否定的）」を表す
- a few にすると「少しある（肯定的）」の意味になる
fewの例文
-
Few students passed the difficult exam.
（その難しい試験に合格した生徒はほとんどいなかった。） -
I have a few friends who speak French.
（フランス語を話す友人が少しいる。）
littleの意味・使い方
little（形容詞・代名詞・副詞）
- 不可算名詞につけて「ほとんど〜ない（否定的）」を表す
- a little にすると「少しある（肯定的）」の意味になる
littleの例文
-
There is little water left in the bottle.
（ボトルに水がほとんど残っていない。） -
She speaks a little Japanese.
（彼女は少し日本語を話せる。）
fewとlittleの使い分け早見表
| 観点 | few / a few | little / a little |
|---|---|---|
| 修飾する名詞 | 可算名詞（複数形） | 不可算名詞 |
| 否定的（〜ない） | few | little |
| 肯定的（少しある） | a few | a little |
| 例 | few books / a few books | little time / a little time |
混同しやすいポイントと覚え方
なぜ間違えやすいか
日本語ではどちらも「少ない」と訳せてしまい、可算・不可算の区別を忘れがちになる。
覚え方
– few（フュー）：「F = Figure（数）」→ 数えられるものにfew
– little（リトル）：「L = Liquid（液体）」→ 量で表すものにlittle
– aがつくかどうかで意味が逆転することに注意！
few・littleが出る試験問題パターン
空所補充（4択）
We have ( ) time left, so let’s hurry.
① few ② a few ③ little ④ a little
→ 正解：③ little
解説：time（時間）は不可算名詞。「ほとんど時間がない（急ごう）」という否定的な文脈なのでlittleが正解。①fewは可算名詞に使う。②a fewは可算名詞に使う。④a littleは「少し時間がある（余裕あり）」という肯定的な意味になり文脈に合わない。
書き換え問題
He has almost no friends at the new school.
→ He has （ ）（ ） at the new school.
→ 答え：few friends
解説：friends（友人）は可算名詞の複数形。「ほとんどいない（否定的）」なのでa をつけないfew を使う。
関連表現・派生語
| 表現 | 意味 |
|---|---|
| quite a few | かなりの数の（予想より多い） |
| quite a little | かなりの量の |
| not a few | 少なくない = かなりの数の |
| only a little | ほんのわずかだけ |
よくある質問（FAQ）
Q1. fewとlittleの一番簡単な見分け方は？
修飾する名詞が「数えられる（books, friends など）」ならfew、「数えられない（water, time など）」ならlittleです。
Q2. 「a」がつくかどうかで意味が変わりますか？
はい、大きく変わります。few / little は「ほとんどない（否定的）」、a few / a little は「少しある（肯定的）」という真逆のニュアンスです。
Q3. 試験でよく問われるパターンは？
可算・不可算名詞との組み合わせと、a のあり・なしで意味が変わる点が最頻出です。
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